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Leer y ver Corea: algunas obras de la colección Window on Korea de la Biblioteca Daniel Cosío Villegas

Por Celeste Alejandra Díaz Calderón*

En 2024, la escritora surcoreana Han Kang ganó el Premio Nobel de Literatura1. Este acontecimiento fue relevante por dos motivos: primero, porque se trata del primer Nobel de Literatura otorgado a su país —y el segundo de esta naturaleza para el país2; segundo, porque marcó la decimosexta ocasión en que una mujer recibe este reconocimiento de un total de 120 entregas. Tras su victoria, las discusiones sobre la producción literaria y bibliográfica de Corea del Sur comenzaron a abrirse paso en el ámbito internacional. 

Diplomacia cultural en Corea del Sur: Cine, Música, televisión y bibliotecas 

La República de Corea es un territorio con gran peso geopolítico y cultural que, en los últimos años, ha despertado un creciente interés académico. Una parte de este auge se explica por la llamada Ola Coreana o Hallyu, que ha permeado en industrias clave del entretenimiento: la música con el K-pop, el cine con producciones premiadas como Parasite de Bong Joon-ho, los K-dramas y reality shows en plataformas como Netflix. Más allá de estas expresiones contemporáneas, Corea cuenta con una tradición literaria única y una riqueza cultural notable. 

En 2019 se registraron 13,567 publicaciones en literatura, 12,375 en ciencias sociales, 8,075 dirigidas al público infantil, 6,797 cómics, 5,155 textos educativos, 2,308 libros de historia y 8,105 materiales sobre ciencia y tecnología3. A pesar de esta abundancia, el acceso a esta producción en América Latina y el Caribe es limitado, ya sea por barreras lingüísticas o por la falta de distribución en librerías y bibliotecas. Para subsanar esta carencia, el Ministerio de Cultura, Deporte y Turismo de Corea, a través de la Biblioteca Nacional de Corea, ha impulsado proyectos de difusión internacional. 

Uno de los proyectos más importantes es Window on Korea4 (WOK), que busca integrar colecciones bibliográficas coreanas en bibliotecas de otras regiones. Su finalidad es aumentar la disponibilidad de materiales y fomentar el estudio de la cultura coreana en el mundo a partir de la donación de distintos recursos. En 2012 se instala la colección en la Biblioteca Daniel Cosío Villegas de El Colegio de México la cual continúa recibiendo estos donativos de materiales de manera anual. Desde entonces solo se ha implementado otra en la región de América Latina y el Caribe, la cual se encuentra en la Biblioteca Central de la Universidad del Salvador. 

La colección Window on Korea en la Biblioteca Daniel Cosío Villegas

La BDCV cuenta con una de las colecciones en ciencias sociales y humanidades más grandes de México y América Latina en ciencias sociales y humanidades. A lo largo de su historia ha desarrollado un acervo conformado por colecciones especializadas de gran relevancia que benefician tanto a la comunidad de El Colegio de México como a todo el público que consulta sus colecciones. Dentro de estas iniciativas se encuentra la adquisición de materiales sobre Corea, que ha tenido un crecimiento significativo y ha formado parte de los esfuerzos por enriquecer y diversificar los materiales disponibles.  

En el acervo físico de la BDCV se pueden encontrar 4,022 materiales sobre Corea: 3,700 libros y 322 de otro tipo (revistas, microfichas, DVDs, etc.). El 30.2% están en coreano y el otro 69.8% se encuentran en otros idiomas, incluyendo traducciones principalmente inglés y español.  

La colección WOK, identificada con estas siglas dentro del acervo, se encuentra en el segundo piso del edificio original de la Biblioteca y ocupa un espacio específico dentro de la colección, consta de 10 m² y 63 metros lineales de estantería y alberga 1,120 obras. Todos los materiales que conforman esta colección son seleccionados por personal académico de la Biblioteca con base en sus políticas de desarrollo de colecciones. Es posible consultarlas para préstamo en sala, a domicilio en el caso de la comunidad de El Colegio y, a través de préstamo interbibliotecario para los usuarios pertenecientes a instituciones con las cuales se tienen convenio. 

Imagen 1. Colección WOK en la Biblioteca Daniel Cosío Villegas

Imagen 1. Colección WOK en la Biblioteca Daniel Cosío Villegas

Obras seleccionadas

De entre los títulos que conforman la colección he escogido para comentar dos obras literarias y un libro de no ficción que destacan tanto por sus temáticas como por su valor como vehículos culturales para una mejor comprensión de la historia y la cultura de Corea. Son obras que pueden dar una idea de la riqueza del acervo de la colección WOK que incluye, por ejemplo, la obra que le valió a Han Kang el Nobel de Literatura, La vegetariana, así como otras de sus novelas: Actos humanos, La clase de griego e Imposible decir adiós. Junto a ella, autoras como Bae Suah también están presentes. En la colección se encuentra una de sus pocas traducciones al español de: El restaurante de sukiyaki, traducida por Seong Cho Lim y Kwon Eunhee y publicada por la editorial argentina Bajo La Luna. Como en gran parte de la obra de Bae Suah, los relatos parecen en un inicio inconexos y situados en escenarios cotidianos; sin embargo, a medida que avanza la lectura se entretejen en un panorama emocional marcado por la pobreza, el dinero y la necesidad: huellas de una Corea que alguna vez fue profundamente pobre y quedó herida tras la guerra. El restaurante de sukiyaki da forma a esas emociones residuales —casi fantasmas— en narraciones que retratan matrimonios jóvenes empleados en grandes chaebol, académicos y habitantes de barrios marginales. 

Estos mismos “fantasmas emocionales” aparecen en Quién sabe si mañana seguiremos aquí, de Kim Young-ha. El autor no es ajeno a la escena literaria mexicana: en 2021 la editorial Planeta publicó la traducción de una de sus obras más reconocidas, Flor negra, a cargo de Hyesun Ko Carranza, una de las principales traductoras de literatura coreana en México. Quién sabe si mañana seguiremos aquí narra la historia de un asesino en serie que, tras permanecer impune durante 25 años, enfrenta en el ocaso de su vida la soledad y el deterioro causado por el Alzheimer. En apenas 160 páginas, Young-ha construye tensión y desconcierto mediante capítulos breves, semejantes a pensamientos fugaces que se precipitan hacia su último y más importante asesinato. 

Imagen 2. Libros de la colección WOK

Finalmente, tanto en estas obras literarias como en estudios especializados se perciben los ecos de la historia de Corea y de la controvertida división de la península en el paralelo 38. En este sentido, The Impossible State de Victor Cha es una lectura imprescindible para comprender las ramificaciones de esa fractura en un territorio con frecuencia mistificado por el discurso global: Corea del Norte. Cha inicia con una revisión histórica minuciosa y la complementa con un análisis de las relaciones intercoreanas, así como de los vínculos de Corea del Norte con China, Rusia y Estados Unidos. 

Este acervo es de interés tanto para quienes se acercan por primera vez al estudio de la región, a través de títulos que han ganado popularidad en los últimos años, como para investigadores especializados que buscan materiales más específicos en las diversas áreas del conocimiento en las que Corea ofrece un panorama particularmente rico para el análisis. Para quienes deseen consultar las obras que forman parte de la colección WOK pueden ingresar al siguiente enlace: https://bit.ly/BDCV-WOK  

A título personal, Window on Korea es mi colección favorita de la biblioteca. Llegué a ella buscando satisfacer mi interés sobre Corea y más que encontrar en ella una fuente de información especialmente valiosa—¡Que lo es!—, genuinamente encontré una ventana a esta región tremendamente rica. Cada vez que la visito encuentro materiales distintos que me llaman la atención, no he tenido una visita a la colección donde haya sacado los mismos libros. Considero que, en cuestión de contenido, no solamente es una colección bastante completa, si no que se trata de una colección única en el país que cualquier coreanista debe de visitar por lo menos una vez. Window on Korea cumple con lo que promete en su nombre: abre una ventana al panorama plural y diverso de una región del mundo que cada día nos demanda más que volteemos a verla. Les invito cordialmente a que la visiten y conozcan los materiales tan interesantes que alberga.  

Notas

1Han Kang – Facts – 2024. NobelPrize.org. Nobel Prize Outreach 2025. Septiembre 2025. https://www.nobelprize.org/prizes/literature/2024/han/facts/ 

2En el año 2000 el presidente de Corea del Sur, Kim Dae-jung, recibió el Nobel de la Paz por sus esfuerzos de reconciliación con Corea del Norte.

3Fuente: Park, J. (Ed.). (s.f.). Your Next Book: 50 Libros coreanos seleccionados por 12 editores y críticosKorean Publishers Association.

4International Network for Korean Studies Librarians. (n.d.). Windows on Korea: About the ProjectRecuperado de: https://inkslib.nl.go.kr/IN/contents/I20501000000.do

Referencias

  1. Han Kang – Facts – 2024. NobelPrize.org. Nobel Prize Outreach 2025. Recuperado el 28 de septiembre de 2025. https://www.nobelprize.org/prizes/literature/2024/han/facts/   
  2. International Network for Korean Studies Librarians. (n.d.). Windows on Korea: About the ProjectRecuperado el 26 de Septiembre de 2025, de https://inkslib.nl.go.kr/IN/contents/I20501000000.do 
  3. Park, J. (Ed.). (n.d.). Your Next Book: 50 Libros coreanos seleccionados por 12 editores y críticos. Korean Publishers Association. [Booklet proporcionado por la Embajada de Corea] 

*Celeste Alejandra Díaz Calderón

Maestrante en Demografía en el Centro de Estudios Demográficos Urbanos y Ambientales de El Colegio de México. Licenciada en Sociología por la Facultad de Ciencias Políticas y Sociales de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM). Egresada del Diplomado en Estudios de Asia edición 2020 por el Programa Universitario de Estudios sobre Asia, África y Oceanía (PUEAA) de la UNAM. Ganadora del 1er lugar del Premio tesis de Asia en la UNAM organizado por el PUEAA.

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Autores invitados (15 de octubre de 2025). Leer y ver Corea: algunas obras de la colección Window on Korea de la Biblioteca Daniel Cosío Villegas. Amontonamos las palabras: Blog de la Biblioteca de El Colegio de México. Recuperado 9 de noviembre de 2025 de https://doi.org/10.58079/14ymq


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